1 Иоа́в, сын Сару́ии, узнал, что сердце царя расположено к Авессало́му. 2 Тогда Иоа́в послал слуг в Феко́ю, чтобы ему привели оттуда мудрую женщину, и сказал ей: «Пожалуйста, притворись скорбящей, оденься в траурную одежду и не мажься маслом. Сделай вид, будто ты много дней скорбишь об умершем. 3 Пойди к царю и скажи ему вот что...» И затем Иоа́в научил её, что сказать.

4 Эта фекоитя́нка пришла к царю, упала на колени и, поклонившись лицом до земли, сказала: «О царь, помоги!» 5 Царь спросил её: «Что у тебя случилось?» Она ответила: «Я вдова, мой муж умер. 6 У твоей служанки было два сына. Они подрались в поле, но разнять их было некому. Один поразил другого и убил его. 7 И теперь вся семья восстала против твоей служанки. Они говорят: „Выдай нам убийцу своего брата, и мы убьём его за душу его брата, которого он убил,— убьём его, несмотря на то что он наследник!“ Так они погасят мой последний уголёк и не оставят моему мужу ни имени, ни потомства на земле».

8 Царь сказал женщине: «Иди домой, а я распоряжусь о тебе». 9 Фекоитя́нка сказала царю: «Мой господин, пусть грех будет на мне и на доме моего отца, а царь и его престол невиновны». 10 Царь сказал: «Если кто-то тебе что-нибудь скажет, приведи его ко мне, и он больше тебя не тронет». 11 Но она сказала: «Пусть царь вспомнит своего Бога Иегову, чтобы мститель за кровь не причинил ещё больше вреда и чтобы не убили моего сына». На это он сказал: «Жив Иегова, ни один волос не упадёт с головы твоего сына». 12 Затем женщина попросила: «Позволь твоей служанке сказать слово моему господину царю».— «Говори!» — ответил он.

13 Тогда она сказала: «Зачем же ты задумал подобное против народа Бога? Ведь говоря это, царь обвиняет самого себя, потому что царь не возвращает своего изгнанника. 14 Все мы умрём и будем подобны воде, вылитой на землю, которую нельзя собрать. Но Бог не отнимет душу; у него есть причины, почему изгнанник не должен оставаться отчуждённым от него. 15 И я пришла сказать это моему господину царю, потому что народ напугал меня. Твоя служанка подумала: „Поговорю с царём. Может быть, царь сделает, как говорит его рабыня. 16 Царь выслушает и избавит свою рабыню от руки человека, который хочет отсечь меня и моего единственного сына от наследства, данного Богом“, 17 и твоя служанка сказала себе: „Пусть меня успокоят слова моего господина царя“. Ведь мой господин царь, словно ангел истинного Бога, различает добро и зло. И пусть твой Бог Иегова будет с тобой».

18 Царь сказал женщине: «Пожалуйста, не скрой от меня того, о чём я тебя спрошу». Женщина сказала ему: «Говори, мой господин царь». 19 Царь спросил её: «Не рука ли Иоа́ва с тобой во всём этом?» Женщина ответила: «Жива твоя душа, мой господин царь, никто не может уклониться ни направо, ни налево от всего того, что говорит мой господин царь. Да, твой слуга Иоа́в велел мне это, он и научил твою служанку, что сказать. 20 Твой слуга Иоа́в сделал это, чтобы ты взглянул на это дело по-другому. Но мой господин мудр, как мудр ангел истинного Бога, и знает всё, что происходит на земле».

21 Тогда царь сказал Иоа́ву: «Хорошо, я сделаю это. Пойди и верни юношу Авессало́ма». 22 Иоа́в упал на колени, поклонился лицом до земли и, благословив царя, сказал: «Мой господин царь, теперь твой слуга знает, что нашёл благосклонность в твоих глазах, потому что царь сделал, как сказал его слуга». 23 После этого Иоа́в встал, пошёл в Гессу́р и привёл Авессало́ма в Иерусалим. 24 Однако царь сказал: «Пусть идёт в свой дом, моего же лица он не увидит». И Авессало́м пошёл в свой дом и не видел лица царя.

25 Во всём Израиле не было мужчины, который бы так славился красотой, как Авессало́м. Он был без изъяна — от головы до пят. 26 Когда он стриг волосы (а стригся он в конце каждого года, потому что ему было тяжело с ними), он взвешивал их, и весили они двести си́клей по весу царской каменной гири. 27 У Авессало́ма родилось три сына и дочь. Её звали Фама́рь. Она была очень красивой женщиной.

28 Авессало́м прожил в Иерусалиме два года и не видел лица царя. 29 Затем Авессало́м послал за Иоа́вом, чтобы послать его к царю, но тот не захотел прийти. Он снова послал за ним, во второй раз, но тот не захотел прийти. 30 Тогда он сказал слугам: «Видите поле Иоа́ва рядом с моим? Там у него ячмень. Пойдите и подожгите его». Слуги Авессало́ма пошли и подожгли это поле. 31 Тогда Иоа́в встал, пришёл в дом к Авессало́му и сказал: «Зачем твои слуги подожгли моё поле?» 32 Авессало́м ответил Иоа́ву: «Я посылал к тебе слуг, чтобы они сказали: „Прийди, и я пошлю тебя к царю, чтобы ты спросил у него: „Зачем я пришёл из Гессу́ра? Лучше бы я оставался там. Пусть царь позволит мне увидеть его лицо, а если я чем-то согрешил, то пусть убьёт меня“».

33 Иоа́в пошёл к царю и всё ему передал. Тогда царь позвал Авессало́ма, и тот пришёл к нему. Упав перед ним на колени, Авессало́м поклонился до земли, и царь поцеловал его.