1 После этих событий ко мне подошли князья и сказали: «Народ Израиль, священники и левиты не отделяются от народов земли, от мерзостей ханане́ев, хетте́ев, ферезе́ев, иевусе́ев, аммонитя́н, моавитя́н, египтян и аморе́ев. 2 Они, святое потомство, берут их дочерей в жёны себе и своим сыновьям и смешиваются с народами земли, причём князья и наместники первыми проявляют в этом неверность».

3 Услышав это, я разорвал на себе нижнюю и верхнюю одежду, стал рвать волосы у себя на голове и бороду и сидел потрясённый. 4 И пока я сидел потрясённый до времени вечернего хлебного приношения, ко мне собрались все, кто трепетал перед словами Бога Израиля о неверности переселенцев.

5 А когда наступило время вечернего хлебного приношения, я встал, закончив смирять себя, в разорванной нижней и верхней одежде. Затем я упал на колени и, протянув руки к моему Богу Иегове, 6 сказал: «Мой Бог! От стыда и смущения не могу поднять к тебе, мой Бог, своё лицо, потому что наших грехов выше головы и наша вина дошла до самых небес. 7 Со дней наших предков и до сих пор на нас лежит тяжёлая вина. Из-за своих грехов мы сами, наши цари и наши священники попадали в руки царей земли, которые предавали нас мечу, брали в плен, грабили и покрывали стыдом наши лица, как это и есть сегодня. 8 И теперь на одно мгновение наш Бог Иегова проявил к нам благосклонность. Наш Бог, ты оставил нам уцелевших и забил для нас колышек на своём святом месте, чтобы наши глаза засияли и мы немного ожили в неволе. 9 Мы — слуги, но ты, наш Бог, не оставил нас в неволе и проявил к нам любящую доброту, расположив к нам персидских царей. Ты оживил нас, чтобы мы восстановили дом нашего Бога и подняли его из руин, и защитил нас каменной стеной в Иуде и Иерусалиме.

10 Наш Бог, что же нам сказать теперь после всего случившегося? Ведь мы оставили твои заповеди, 11 которые ты дал через своих служителей, пророков, сказав: „Земля, в которую вы идёте, чтобы овладеть ею,— нечистая, потому что нечисты народы этой земли, которые в своей нечистоте наполнили её мерзостями от края до края. 12 Не выдавайте своих дочерей за их сыновей и не берите их дочерей в жёны своим сыновьям. Никогда не содействуйте их миру и процветанию, чтобы вы смогли укрепиться, есть лучшее от этой земли и взять её в вечное владение для своих сыновей“. 13 После всего, что постигло нас за наши злые дела и нашу тяжёлую вину,— хотя ты, наш Бог, наказал нас меньше, чем мы заслуживали за наши грехи, и оставил нам этих уцелевших,— 14 неужели мы снова станем нарушать твои заповеди и заключать брачные союзы с народами, которые делают эти мерзости? Разве ты не разгневаешься на нас так, что уже не останется никого и никто не уцелеет? 15 Иегова, Бог Израиля, ты праведен, ведь мы уцелели до этого дня. И вот мы стоим перед тобой со своей виной, хотя из-за неё никто не может устоять перед тобой».