1 Поскольку многие взялись составлять описание событий, в которых мы полностью уверены, 2 и поскольку люди, которые с самого начала были очевидцами этих событий и служителями, провозглашавшими весть, тоже рассказали нам о них, 3 то и я решил, с точностью проследив всё с самого начала, по порядку написать о них тебе, высокочтимый Феофи́л, 4 чтобы ты полностью убедился в достоверности того, в чём был наставлен устно

5 В дни Ирода, царя Иудеи, был один священник, по имени Заха́рия, принадлежавший к группе А́вии, и у него была жена из дочерей Ааро́на, по имени Елизавета. 6 Оба они были праведными перед Богом, потому что поступали безукоризненно по всем заповедям и законам Иеговы. 7 Но у них не было детей, потому что Елизавета была бесплодна, и оба они были уже в преклонном возрасте.

8 Однажды, когда он исполнял перед Богом обязанности священника, так как подошла очередь группы, к которой он принадлежал, 9 ему выпала честь войти в святилище Иеговы и сжечь фимиам, как было предусмотрено священническими правилами. 10 В тот час, когда сжигался фимиам, весь народ молился снаружи. 11 Тогда Заха́рии явился ангел Иеговы и встал справа от жертвенника, на котором сжигался фимиам. 12 Увидев его, Заха́рия встревожился, и его охватил страх. 13 Но ангел сказал ему: «Не бойся, Заха́рия, твоя мольба благосклонно выслушана. Твоя жена Елизавета родит тебе сына, и ты назовёшь его Иоанн. 14 Ты будешь радоваться и ликовать, и многие будут радоваться его рождению, 15 потому что он будет великим в глазах Иеговы. Но он не должен пить никакого вина и никаких крепких напитков. Он исполнится святого духа ещё от утробы матери 16 и вернёт многих сыновей Израиля к их Богу Иегове. 17 Он пойдёт перед Ним с духом и силой Ильи, чтобы обратить сердца отцов к детям и непокорных к практической мудрости праведных, чтобы представить Иегове подготовленный народ».

18 Заха́рия спросил ангела: «Как я могу поверить в это? Ведь я стар, и моя жена тоже в преклонном возрасте». 19 Тогда ангел сказал ему: «Я Гаврии́л, стоящий перед Богом. Я был послан, чтобы поговорить с тобой и возвестить тебе эту радостную весть. 20 Но так как ты не поверил моим словам, которые исполнятся в назначенное им время, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, в который всё это произойдёт». 21 Тем временем народ ждал Заха́рию и удивлялся, что он задерживается в святилище. 22 Когда же он вышел, то не мог говорить с ними, и они поняли, что он увидел в святилище что-то сверхъестественное. И он стал объясняться с ними жестами, оставаясь немым. 23 Когда закончились дни его служения, он пошёл домой.

24 После тех дней его жена Елизавета забеременела и пять месяцев не выходила из дома, говоря: 25 «Так поступил со мной Иегова в эти дни: он обратил на меня внимание, чтобы снять с меня позор среди людей».

26 В шестой месяц Бог послал ангела Гаврии́ла в галилейский город Назаре́т 27 к девственнице, обручённой с человеком по имени Иосиф, из дома Давида. Эту девушку звали Мария. 28 Придя к ней, ангел сказал: «Здравствуй, снискавшая благосклонность! Иегова с тобой!» 29 Эти слова глубоко взволновали её, и она стала размышлять о том, что могло бы означать такое приветствие. 30 Тогда ангел сказал ей: «Не бойся, Мария. Ты нашла благосклонность в глазах Бога. 31 Ты забеременеешь и родишь сына и назовёшь его Иисус. 32 Он будет великим и будет назван Сыном Всевышнего. И Иегова Бог даст ему престол его отца Давида. 33 Он будет царствовать над домом Иакова вечно, и его царству не будет конца».

34 Тогда Мария спросила ангела: «Как такое может быть, если у меня никогда не было близости с мужчиной?» 35 Ангел сказал ей в ответ: «На тебя сойдёт святой дух, и сила Всевышнего найдёт на тебя как тень. Поэтому того, кого ты родишь, назовут святым, Сыном Бога. 36 Вот и твоя родственница Елизавета, которую называли бесплодной, в свои преклонные годы тоже забеременела и уже шестой месяц беременна сыном. 37 Ведь у Бога ни одно слово не остаётся неисполненным». 38 Тогда Мария сказала: «Я рабыня Иеговы! Пусть всё произойдёт со мной так, как ты сказал». И ангел ушёл от неё.

39 В те дни Мария собралась и поспешила в гористую местность, в один город в земле Иуды. 40 Войдя в дом Заха́рии, она поприветствовала Елизавету. 41 Когда Елизавета услышала приветствие Марии, младенец в её утробе подпрыгнул, и Елизавета исполнилась святого духа 42 и громко воскликнула: «Благословенна ты среди женщин и благословен плод твоей утробы! 43 Чем я заслужила такую честь, что ко мне пришла мать моего Господа? 44 Как только слова твоего приветствия дошли до моих ушей, младенец в моей утробе подпрыгнул от ликования. 45 Счастлива поверившая, потому что всё, что сказал ей Иегова, исполнится».

46 Тогда Мария сказала: «Моя душа возвеличивает Иегову, 47 и моему духу не удержаться от ликования о Боге, моём Спасителе, 48 потому что он обратил внимание на незначительность своей рабыни. Отныне все поколения будут называть меня счастливой, 49 потому что Сильный совершил для меня великое. Его имя свято. 50 Из поколения в поколение он проявляет милосердие к боящимся его. 51 Он совершил своей рукой могущественные дела, рассеял тех, кто высокомерен в помыслах своего сердца. 52 Он свергнул с престолов имеющих власть и возвысил незначительных. 53 Он насытил благами голодных, а богатых отослал ни с чем. 54 Он пришёл на помощь своему служителю Израилю, чтобы показать, что помнит о своём обещании — вечно проявлять милосердие 55 к Аврааму и его потомкам, как он говорил нашим предкам». 56 Мария пробыла у Елизаветы около трёх месяцев, а затем вернулась домой.

57 Елизавете пришло время родить, и она родила сына. 58 Её соседи и родственники услышали, что Иегова проявил к ней огромное милосердие, и обрадовались вместе с ней. 59 На восьмой день они пришли обрезать ребёнка и хотели назвать его именем отца — Заха́рия. 60 Но его мать сказала: «Нет. Его будут звать Иоанн». 61 Ей сказали: «Среди твоих родственников нет никого с таким именем». 62 Тогда люди стали жестами спрашивать отца ребёнка, как бы он хотел назвать его. 63 Он попросил дощечку и написал: «Его имя — Иоанн». И все удивились. 64 В тот же миг его уста открылись, его язык освободился и он стал говорить, благословляя Бога. 65 Тогда всех, кто жил с ними по соседству, охватил страх, и люди стали говорить обо всём этом во всей гористой местности Иудеи. 66 Все, кто об этом слышал, сохраняли это в своём сердце и спрашивали: «Кем же будет этот ребёнок?» — потому что рука Иеговы была с ним.

67 Тогда его отец Заха́рия исполнился святого духа и стал пророчествовать, говоря: 68 «Благословен Иегова, Бог Израиля, потому что он обратил внимание на свой народ и дал ему избавление. 69 Он поднял для нас рог спасения в доме своего служителя Давида — 70 как говорил устами своих святых пророков, живших в древние времена, 71 о спасении от наших врагов и от рук всех ненавидящих нас,— 72 чтобы проявить милосердие по отношению к нашим предкам и вспомнить о своём святом соглашении, 73 о клятве, которой он клялся нашему предку Аврааму, 74 что после избавления нас от рук врагов удостоит нас чести бесстрашно совершать ему священное служение 75 с преданностью и праведностью перед ним во все наши дни. 76 А тебя, сын, назовут пророком Всевышнего, потому что ты пойдёшь перед Иеговой, чтобы приготовить его пути, 77 возвестить его народу весть о спасении через прощение грехов, 78 благодаря глубокому состраданию нашего Бога. Благодаря этому состраданию рассвет посетит нас свыше, 79 чтобы дать свет сидящим во тьме и в тени смерти, направить наши ноги на путь мира и благословить нас на нём».

80 Ребёнок рос, укреплялся духом и жил в пустыне до того дня, когда ему нужно было появиться перед Израилем.