1 В те дни, когда управляли судьи, в стране начался голод. И один человек пошёл из Вифлее́ма, что в Иуде, со своей женой и двумя сыновьями, чтобы поселиться в земле Моа́в. 2 Этого человека звали Елимеле́х, его жену — Ноеми́нь, а двух его сыновей — Махло́н и Хилео́н. Эти люди были ефрафя́не из Вифлее́ма, что в Иуде. И вот они пришли в землю Моа́в и поселились там.

3 Спустя какое-то время Елимеле́х, муж Ноеми́ни, умер, и она осталась с двумя сыновьями. 4 Они взяли себе в жёны моавитя́нок. Одну из них звали О́рфа, другую — Руфь. И они прожили там около десяти лет. 5 Спустя какое-то время Махло́н и Хилео́н тоже умерли, и эта женщина осталась без обоих детей и без мужа. 6 Тогда она встала со своими невестками и пошла обратно из земли Моа́в, так как ещё в земле Моа́в услышала, что Иегова обратил внимание на свой народ и дал ему хлеб.

7 Она вышла из того места, где жила, а с ней — обе её невестки, и шли они по дороге, возвращаясь в землю Иуды. 8 И вот Ноеми́нь сказала обеим невесткам: «Идите, возвратитесь каждая в дом своей матери. Пусть Иегова проявит к вам любящую доброту, как и вы проявляли её к умершим мужьям и ко мне. 9 Пусть будет вам дар от Иеговы и пусть каждая из вас найдёт покой в доме своего мужа». Затем она поцеловала их, а они громко заплакали 10 и стали говорить: «Нет! Мы пойдём с тобой к твоему народу». 11 Но Ноеми́нь сказала: «Возвратитесь, мои дочери. Зачем вам идти со мной? Разве есть у меня внутри ещё сыновья, которые стали бы вам мужьями? 12 Идите, мои дочери, возвратитесь, ведь я уже слишком стара для замужества. Даже если бы я сказала, что могу надеяться, и даже если бы этой ночью я была с мужем и родила сыновей, 13 то стали бы вы ждать, пока они вырастут? И стали бы ради них терпеть одиночество, оставаясь незамужними? Нет, мои дочери! Когда я думаю о вас, мне становится очень горько оттого, что рука Иеговы обратилась против меня».

14 От этих слов они снова громко заплакали. Потом О́рфа поцеловала на прощание свою свекровь, а Руфь осталась. 15 Ноеми́нь сказала: «Видишь, твоя овдовевшая невестка возвратилась к своему народу и к своим богам. Возвратись и ты с ней».

16 Но Руфь ответила: «Не проси, чтобы я бросила тебя и пошла назад. Но куда пойдёшь ты, туда пойду и я, и где ты заночуешь, там и я заночую. Твой народ будет моим народом, и твой Бог — моим Богом. 17 Где ты умрёшь, там и я умру, и там меня похоронят. Пусть то и то сделает мне Иегова и ещё добавит, если что-нибудь, кроме смерти, разлучит меня с тобой».

18 Ноеминь, видя, что Руфь твёрдо решила идти с ней, перестала её отговаривать. 19 Так они продолжали свой путь вдвоём до самого Вифлее́ма. Как только они появились в Вифлее́ме, весь город пришёл в движение. Женщины говорили: «Неужели это Ноеми́нь?» 20 Но та им отвечала: «Не называйте меня Ноеми́нью. Зовите меня Ма́рой, потому что горькая доля выпала мне от Всемогущего. 21 Я уходила с достатком, но Иегова возвратил меня с пустыми руками. Зачем называть меня Ноеми́нью, когда Иегова унизил меня и Всемогущий навёл на меня беду?»

22 Так Ноеми́нь возвратилась из земли Моа́в, а вместе с ней — её невестка, моавитя́нка Руфь. Они пришли в Вифлее́м в начале жатвы ячменя.