1 Слова созывающего собрание, сына Давида, царя в Иерусалиме. 2 «Величайшая суета! — сказал созывающий собрание.— Величайшая суета! Всё суета!» 3 Какая польза человеку от всего его труда, которым он занимается под солнцем? 4 Поколение уходит, и поколение приходит, а земля остаётся на века. 5 Солнце восходит, и солнце заходит и спешит к тому месту, где снова взойдёт.

6 Ветер направляется к югу, а потом поворачивает к северу. Он кружит снова и снова и возвращается на свои круги.

7 Все реки текут в море, но море не переполняется. Откуда реки выходят, туда и возвращаются, чтобы снова течь. 8 Всё утомляет, обо всём и не рассказать. Глаз не насмотрится всласть, вдоволь не наслушается ухо. 9 Что было, то и будет, что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем. 10 Есть ли то, о чём можно сказать: «Смотри, это новое»? Ведь оно уже существует веками, появилось задолго до нас. 11 Не помнят тех, кто был прежде, и не будут помнить тех, кто ещё придёт. Не вспомнят их люди, которые будут жить после них.

12 Я, созывающий собрание, был царём над Израилем в Иерусалиме. 13 И я расположил своё сердце к тому, чтобы отыскать и изведать мудрость во всём, что делается под небом,— в тяжёлых занятиях, какими Бог дал заниматься людям. 14 Я видел все дела, какие совершаются под солнцем, и понял, что всё суета и погоня за ветром.

15 Кривое нельзя сделать прямым и то, чего нет, нельзя сосчитать. 16 И сказал я своему сердцу: «Я превзошёл мудростью всех, кто был до меня в Иерусалиме, и моё сердце видело много мудрости и знания». 17 И я отдал своё сердце тому, чтобы познать мудрость и познать безумие, также я познал глупость и понял, что и это погоня за ветром. 18 Ведь в большой мудрости много огорчения и кто умножает знание, умножает страдание.