1 Царь Валтаса́р устроил большой пир для тысячи своих вельмож и в присутствии тысячи пил вино. 2 Находясь под воздействием вина, Валтаса́р приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые его отец Навуходоно́сор вынес из храма в Иерусалиме, чтобы из них пили царь, его вельможи, его жёны и его наложницы. 3 Тогда принесли золотые сосуды, которые были взяты из храма дома Бога в Иерусалиме, и из них пили царь, его вельможи, его жёны и его наложницы. 4 Они пили вино и восхваляли золотых, серебряных, медных, железных, деревянных и каменных богов. 5 В этот момент появились пальцы человеческой руки и стали писать возле светильника на стене царского дворца, на штукатурке, и царь видел тыльную сторону ладони, которая писала. 6 Тогда цвет лица у царя изменился, его мысли испугали его, суставы его бёдер ослабели, и его колени стали биться одно о другое.

7 Громким голосом царь приказал привести волшебников, халде́ев и астрологов. Царь сказал вавилонским мудрецам: «Тот, кто прочитает эту надпись и истолкует мне её, будет облечён в пурпур, ему на шею повесят золотое ожерелье, и он будет править как третий в царстве».

8 Тогда пришли все царские мудрецы, но они не могли ни прочитать надпись, ни истолковать её царю. 9 Из-за этого царь Валтаса́р сильно испугался, цвет его лица изменился, и его вельможи пришли в растерянность.

10 Царица, услышав о словах царя и его вельмож, вошла в зал, где проходил пир. Царица сказала: «О царь, вовеки живи. Да не пугают тебя твои мысли и да не изменяется цвет твоего лица. 11 В твоём царстве есть способный человек, в котором пребывает дух святых богов, и в дни твоего отца в нём были найдены просвещённость, глубокое понимание и мудрость, подобная мудрости богов. Царь Навуходоно́сор, твой отец, поставил его начальником над жрецами, занимающимися магией, над волшебниками, халде́ями и астрологами — так сделал твой отец, о царь,— 12 поскольку необычайный дух, знания, способность толковать сны, объяснять загадки и развязывать узлы были найдены в нём, в Данииле, которого царь назвал Валтаса́ром. Пусть же позовут Даниила, чтобы он дал истолкование».

13 Тогда Даниила привели к царю. Царь начал говорить и сказал Даниилу: «Ты ли тот Даниил, один из иудейских переселенцев, которого царь, мой отец, привёл из Иуды? 14 Я слышал, что в тебе пребывает дух богов и что просвещённость, глубокое понимание и необычайная мудрость найдены в тебе. 15 Вот, ко мне были приведены мудрецы и волшебники, чтобы прочитать эту надпись и истолковать её мне, но они неспособны открыть мне истолкование этого слова. 16 Я слышал, что ты можешь давать истолкования и развязывать узлы. Теперь, если ты сможешь прочитать эту надпись и истолковать её мне, ты будешь облечён в пурпур, тебе на шею повесят золотое ожерелье и ты будешь править как третий в царстве».

17 Тогда Даниил отвечал и сказал царю: «Пусть твои дары останутся при тебе и свои подарки отдай другим. Однако я прочитаю надпись царю и открою ему истолкование. 18 О царь, Всевышний Бог дал твоему отцу Навуходоно́сору царство, величие, честь и славу. 19 Из-за величия, которое Он дал ему, все народы, племена и языки трепетали перед ним и боялись его. Кого он хотел, того убивал, и кого хотел — поражал, кого хотел — возвышал, и кого хотел — унижал. 20 Когда же возгордилось его сердце и ожесточился его дух, так что он стал действовать самонадеянно, он был низведён с престола своего царства, и его достоинство было отнято у него. 21 Его прогнали от сыновей человеческих, его сердце стало как у зверя, и он жил с дикими ослами. Его кормили растительностью, как быков, и его тело орошалось небесной росой, пока он не понял, что Всевышний Бог является Правителем над человеческим царством и что он ставит над ним кого хочет.

22 Ты же, сын его Валтаса́р, не смирил своё сердце, хотя и знал всё это. 23 Ты превознёсся перед Господом небес, и тебе принесли сосуды из его дома; ты, твои вельможи, твои жёны и наложницы пили из них вино, и ты восхвалял серебряных, золотых, медных, железных, деревянных и каменных богов, которые ничего не видят, ничего не слышат и ничего не знают. А Бога, в руке которого твоё дыхание и которому принадлежат все твои пути, ты не прославил. 24 Поэтому от него была послана рука, и была сделана эта надпись. 25 И вот надпись, которая была сделана: „МЕ́НЕ, МЕ́НЕ, ТЕ́КЕЛ и ПА́РСИН“.

26 И вот истолкование этого слова: МЕ́НЕ — Бог сосчитал дни твоего царства и положил ему конец.

27 ТЕ́КЕЛ — ты взвешен на весах и найден слишком лёгким.

28 ПЕ́РЕС — твоё царство разделено и отдано мидя́нам и персам».

29 Тогда Валтаса́р повелел, и Даниила одели в пурпур, ему на шею повесили золотое ожерелье, и провозгласили, что он станет третьим правителем в царстве.

30 В ту же самую ночь Валтаса́р, халдейский царь, был убит, 31 и Да́рий мидя́нин принял царство, когда ему было около шестидесяти двух лет.