1 В четырнадцатом году царствования Езеки́и Сеннахири́м, царь Ассирии, выступил против всех укреплённых городов Иуды и стал захватывать их. 2 Тогда царь Ассирии послал из Лахи́са в Иерусалим к царю Езеки́и рабса́ка с большим войском, и тот остановился около водовода верхнего пруда у большой дороги, ведущей к полю прачечников. 3 К нему вышли начальник над домом Елиаки́м, сын Хе́лкии, писарь Се́вна и летописец Иоа́х, сын Аса́фа.

4 Рабса́к сказал им: «Скажите Езеки́и: „Так говорит великий царь, царь Ассирии: „На что это ты полагаешься? 5 Ты говоришь: „У меня есть план и сила, чтобы вести войну“, но это только слова. На кого ты полагаешься, что восстал против меня? 6 Ты полагаешься на поддержку этого надломленного тростника, Египта, который, если опереться на него, вонзится в ладонь и проткнёт её. Таков фараон, царь Египта, для всех, кто полагается на него. 7 А если ты скажешь мне: „Мы полагаемся на нашего Бога Иегову“, то не его ли высоты и жертвенники уничтожил Езеки́я, сказав Иуде и Иерусалиму: „Кланяйтесь перед этим жертвенником“?“ 8 Так давай же, поспорь с моим господином, царём Ассирии: я дам тебе две тысячи коней и посмотрим, сможешь ли ты посадить на них всадников. 9 Как же ты сможешь дать отпор одному правителю из числа наименьших слуг моего господина, если тебе самому приходится полагаться на Египет, на его колесницы и всадников? 10 И разве не по воле Иеговы я выступил против этой земли, чтобы разорить её? Иегова сам сказал мне: „Пойди против этой земли и разори её“».

11 Тогда Елиаки́м, Се́вна и Иоа́х сказали рабса́ку: «Пожалуйста, говори с твоими слугами на сирийском языке, потому что мы понимаем его, и не говори с нами на языке иудеев при людях, находящихся на стене». 12 Но рабса́к сказал: «Разве мой господин послал меня сказать эти слова вашему господину и вам, а не людям, сидящим на стене, которые, как и вы, будут есть свои испражнения и пить свою мочу?»

13 И рабса́к, стоя на видном месте, громко закричал на языке иудеев: «Слушайте слова великого царя, царя Ассирии. 14 Царь говорит: „Не дайте Езеки́и обмануть вас, потому что он не может спасти вас. 15 Не слушайте Езеки́ю, который убеждает вас полагаться на Иегову, говоря: „Иегова обязательно спасёт нас, и этот город не будет отдан в руки царя Ассирии“. 16 Не слушайте Езеки́ю, потому что царь Ассирии говорит: „Сдавайтесь и выходите ко мне! И пусть каждый из вас ест плоды со своей виноградной лозы и со своего инжира и пьёт воду из своей цистерны, 17 пока я не приду и не заберу вас в землю, похожую на вашу, в землю, где есть зерно и молодое вино, в землю, где есть хлеб и виноградники. 18 Пусть не обольщает вас Езеки́я, говоря: „Иегова спасёт нас“. Разве боги других народов спасли свои земли от руки царя Ассирии? 19 Где боги Ха́мата и Арпа́да? Где боги Сепарваи́ма? Разве они спасли Сама́рию от моей руки? 20 Кто из всех богов этих земель спас свою землю от моей руки? Так неужели Иегова спасёт Иерусалим от моей руки?“».

21 Но они молчали и не отвечали ему ни слова, потому что царь велел: «Не отвечайте ему». 22 А начальник над домом Елиаки́м, сын Хе́лкии, писарь Се́вна и летописец Иоа́х, сын Аса́фа, пришли к Езеки́и в разорванной одежде и пересказали ему слова рабса́ка.