1 Сау́л стал царём, когда ему было… лет, и царствовал над Израилем два года. 2 Затем Сау́л выбрал себе из Израиля три тысячи человек: две тысячи находились с Сау́лом в Михма́се и в гористой местности Вефи́ля, а тысяча — с Ионафа́ном в Ги́ве Вениамина. Остальных он распустил по шатрам. 3 После этого Ионафа́н разбил сторожевую заставу филисти́млян в Ге́ве; и филисти́мляне узнали об этом. Сау́л велел трубить в рог по всей земле, сказав: «Пусть слышат евреи!» 4 Весь Израиль услышал, что говорят: «Сау́л разбил сторожевую заставу филисти́млян, и теперь Израиль стал ненавистным для филисти́млян». И народ был созван, чтобы следовать за Сау́лом в Галга́л.

5 Филисти́мляне собрались, чтобы сразиться с Израилем. У них было тридцать тысяч боевых колесниц, шесть тысяч всадников, а народу было так много, как песчинок на морском берегу. Они выступили и расположились лагерем в Михма́се, к востоку от Беф-Аве́на. 6 Израильтяне увидели, что они в беде, потому что народ теснят, и стали прятаться в пещерах и расщелинах, среди скал, в подземельях и ямах для воды. 7 Евреи даже перебрались за Иордан в землю Га́да и Галаа́д. Сау́л же остался в Галга́ле, и весь народ, который был с ним, дрожал от страха. 8 Он ждал семь дней — время, которое назначил Самуил,— но Самуил не приходил в Галга́л, и народ стал разбегаться от него. 9 Тогда Сау́л сказал: «Поднесите мне то, что предназначено для всесожжения и мирных жертв» — и принёс всесожжение.

10 И как только он закончил приносить всесожжение, видит — идёт Самуил. Сау́л вышел ему навстречу, чтобы благословить его. 11 Но Самуил сказал ему: «Что же ты сделал?» Сау́л ответил: «Я увидел, что народ разбежался от меня, а ты... ты не пришёл в условленные дни. Да ещё филисти́мляне собрались в Михма́се. 12 Вот я и подумал: „Сейчас филисти́мляне спустятся в Галга́л и нападут на меня, а я не смягчил лицо Иеговы“. Поэтому мне пришлось принести всесожжение».

13 Тогда Самуил сказал Сау́лу: «Ты поступил безрассудно. Ты не исполнил повеления твоего Бога Иеговы, которое он тебе дал. Если бы ты его исполнил, Иегова утвердил бы твоё царство над Израилем на века. 14 Но теперь твоему царству не устоять. Иегова найдёт себе человека по сердцу. Иегова поставит его вождём над своим народом, потому что ты не исполнил того, что велел тебе Иегова».

15 Самуил встал и пошёл из Галга́ла в Ги́ву Вениамина. А Сау́л пересчитал людей, которые у него остались, и их оказалось около шестисот человек. 16 Сау́л, его сын Ионафа́н и люди, которые у них остались, жили в Ге́ве Вениамина. Филисти́мляне же стояли лагерем в Михма́се. 17 Чтобы совершать набеги, из лагеря филисти́млян выходило три отряда. Один отряд направлялся по дороге в О́фру, в землю Шуа́л, 18 другой — по дороге в Беф-Оро́н, третий — по дороге к границе у долины Цевои́м, у пустыни.

19 Во всей земле Израиль не было ни одного кузнеца, так как филисти́мляне говорили: «Как бы евреи не сделали себе меча или копья». 20 И если нужно было заточить лемех, мотыгу, топор или серп, все израильтяне ходили к филисти́млянам. 21 Чтобы заточить лемех, мотыгу, трезубец или топор либо починить воловий рожон, нужно было заплатить один пим. 22 Поэтому в день битвы ни у кого из людей Сау́ла и Ионафа́на не было ни меча, ни копья; оружие было только у Сау́ла и его сына Ионафа́на.

23 Сторожевой отряд филисти́млян выходил к перевалу у Михма́са.