1 Доброе имя лучше хорошего масла, и день смерти лучше дня рождения. 2 Лучше ходить в дом скорби, чем в дом пира, потому что таков конец всякого человека, и пусть живущий примет это к сердцу. 3 Скорбь лучше смеха, потому что печаль на лице делает сердце лучше. 4 Сердце мудрых — в доме скорби, а сердце глупых — в доме веселья.

5 Лучше выслушивать обличение от мудрого, чем слушать песню глупых, 6 потому что смех глупого как треск колючего хвороста под котлом. Это тоже суета. 7 Угнетение может заставить мудрого поступать безумно, и подарок может испортить сердце.

8 Конец дела лучше его начала. Терпеливый лучше надменного духом. 9 Не спеши своим духом обижаться, потому что обида живёт в груди глупых.

10 Не говори: «Почему прежние дни были лучше нынешних?» — потому что немудро спрашивать об этом.

11 Хороша мудрость с наследством и полезна для видящих солнце. 12 Ведь мудрость, как и деньги, даёт защиту, но преимущество знания и мудрости в том, что они оберегают жизнь тех, кто ими владеет.

13 Посмотри на дела истинного Бога: кто может выпрямить то, что он сделал кривым? 14 В день добрый будь весел, а в день бедствия помни о том, что и тот и другой день сотворил истинный Бог и человек не может знать, что́ будет после него.

15 Всякое я видел в мои суетные дни: праведного, погибающего в своей праведности, и нечестивого, долго живущего в своём нечестии.

16 Не будь слишком праведным и не выставляй себя слишком мудрым. Зачем тебе губить себя? 17 Не погрязай в пороке и не становись глупым. К чему тебе умирать не в своё время? 18 Лучше следуй первому наставлению и не забывай о втором, потому что боящийся Бога избежит беды.

19 Для мудрого мудрость сильнее десяти человек, занимающих высокое положение в городе. 20 Нет на земле праведного человека, который бы делал только добро и не грешил.

21 Не принимай близко к сердцу все слова, которые говорят люди, чтобы не услышать, как твой слуга злословит тебя. 22 Ведь твоё сердце знает много случаев, когда ты сам злословил других.

23 Всё это я испытал мудростью и сказал: «Стану мудрым». Но мудрость была далека от меня. 24 То, что было,— недосягаемо и очень глубоко. Кто постигнет его? 25 Я обратился сердцем к тому, чтобы познать, изведать и отыскать мудрость, а также причину всего и узнать, в чём порочность глупости и безрассудство безумия. 26 И я узнал, что горше смерти та женщина, которая подобна ловчей сети, чьё сердце — силки и руки — оковы. Кто убежит от неё, тот угоден истинному Богу, но кто будет ею пойман, тот грешит.

27 «И вот что я нашёл,— сказал созывающий собрание,— исследуя всё одно за другим, чтобы найти смысл всего, 28 который долго искала моя душа, но которого я никак не находил. Я нашёл одного праведного мужчину среди тысячи, а среди тысячи женщин не нашёл ни одной. 29 Итак, я нашёл лишь одно: истинный Бог создал людей праведными, но они стали строить много своих планов».